Tự Tìm Hương Sắc

16

Mọi người đều sửng sốt.

“Mẹ, sao giờ mẹ nói chuyện đâu ra đấy vậy? Có phải bị dì Mễ Huệ tẩy não bằng mấy thứ tư tưởng tự do gì đó rồi không?

“Con nói thật cho mẹ biết, bà ấy là loại phụ nữ thất bại, sống cả đời có mua được bao nhiêu nhà hay kiếm được bao nhiêu tiền thì cũng vô nghĩa. Không có con cháu, sau này chết cũng chẳng ai thắp nhang cho, mẹ theo bà ấy làm gì…”

‘Bốp—’

Trầm Xuyên nói càng lúc càng quá đáng, tôi không nhịn thêm được nữa, ngẩng đầu tát thẳng cho nó một cái.

“Mẹ, sao mẹ đánh con? Con nói sai à?”

‘Bốp—’

Tôi lại tát thêm một cái nữa.

“Không dạy dỗ được con ra hồn, chính là thất bại lớn nhất đời mẹ.

“Đúng, mẹ sinh ra một đứa con trai. Nhưng thì sao?

Cũng chỉ là một đời sống như người giúp việc — hầu hạ cha con các người, rồi lại hầu cháu nội.

Ngày nào cũng phải nhìn sắc mặt con dâu.

Con thấy cuộc sống của mẹ có điểm nào hơn bà ấy?”

Trầm Xuyên bị tôi nói cho cứng họng.

Đường Lộ đứng bên cạnh cũng lúng túng cúi đầu.

Tôi không nói thêm với họ nữa.

Đã xác định Trầm Lệ Sơn không đến, thì hôm nay không ly được.

Gọi điện không được, tôi bèn nhắn Trầm Xuyên chuyển lời với bố nó:

sáng mai tôi vẫn sẽ có mặt ở cục dân chính.

Nếu ông ta không đến, tôi sẽ đơn phương nộp đơn ly hôn.

Tối hôm đó, tôi không về nhà, thuê một phòng khách sạn gần đó ở tạm.

Biết tin, người đến khuyên can cũng không ít.

Anh cả lo lắng nhất:

“Em tuổi này rồi, cũng chẳng có nghề tay trái gì, ly hôn rồi thì sống kiểu gì?”

Tôi điềm đạm đáp:

“Em cũng có một nửa tài sản trong nhà, mà em đâu già đến mức nằm liệt một chỗ.

Tự mình kiếm tiền nuôi sống bản thân không khó.”

Chị cả cũng ra sức khuyên:

“Em già rồi, bên cạnh không có ai hỏi han, lỡ có chuyện gì thì ai đưa đi viện?

Chẳng lẽ muốn cô đơn đến chết?”

Tôi chỉ thấy buồn cười:

“Ở cái nhà đó, em bệnh, em mệt cũng chẳng ai ngó ngàng.

“Thậm chí, lúc em không lên xe về cùng cũng chẳng ai phát hiện.

Nếu có một ngày em ra đi thật, chắc cũng phải chờ đến lúc cơm không ai nấu thì người ta mới thấy thiếu.”

Anh chị á khẩu không biết nói gì thêm.

Em út lại mở miệng:

“Chị hai, nhà nào mà chẳng lục đục, chị sống vậy là sướng rồi, đâu phải đi làm ngày nào đâu.

“Ai mà không từng sai? Hai mươi năm trước anh rể còn gây chuyện lớn hơn, chị còn tha thứ được.

Giờ chỉ vì chuyện cỏn con mà đòi ly hôn?”

Tôi nghẹn một bụng tức:

“Em nghĩ chị ngồi nhà là rảnh à?

Vậy thì cho nghỉ giúp việc nhà em đi, em thử tự làm hết mọi việc xem sướng không?

“Hai mươi năm trước, chị nhẫn nhịn là vì Tiểu Xuyên còn nhỏ.

Còn giờ chị đã nhận ra: cho dù mình có nhẫn nhịn, có hy sinh thế nào, trong cái nhà đó chị vẫn chỉ là một công cụ, không ai coi trọng, cũng chẳng ai yêu thương.”

Sàn nhà dù có lau sạch bóng đến đâu, cũng chẳng phản chiếu được mặt chị.

Canh dù có hầm đến mấy, cũng không sưởi ấm được trái tim chị.

Cái nhà đó giống như một hũ gạo rỗng, chị đổ vào suốt ba mươi năm, mà chính chị thì đã đói meo từ lâu.

Mọi người lặng thinh.

Chị cả vẫn không muốn buông xuôi, chị lo cho tôi thật lòng:

“Những điều em nói… chị hiểu chứ.

Nhưng mà tuổi tác mình có còn trẻ đâu.

Chịu đựng cũng đã chịu đựng rồi, giờ tha thứ thêm lần nữa thì sao?

Hồi trẻ là vợ chồng, già rồi còn là bạn đời.

Với lại, họ cũng nhận ra sai rồi, sau này chắc sẽ không dám coi thường em như vậy nữa…”

Tôi vỗ tay chị, khẽ lắc đầu, thở dài:

“Phụ nữ đến bao nhiêu tuổi mới được sống cho chính mình?

“Chị không muốn… đến khi nhắm mắt xuôi tay, cái tên chị để lại trên bia mộ vẫn chỉ là ‘vợ của ai’, ‘mẹ của ai’…

“Chị cũng muốn mang cái tên của riêng mình, một cái tên được người ta nhớ đến.”

Cái nhà đó, chưa từng là chỗ dựa cho tôi.

Hôn nhân, càng không.

Chỉ có chính mình, mới là ngọn núi vững chắc nhất của đời mình.

17

Hóa ra những người như anh cả, chị cả đều là do Trầm Lệ Sơn mời tới làm người thuyết phục.

Sau khi họ truyền đạt y nguyên lời tôi nói, có lẽ ông ta cuối cùng cũng đã nhận ra — lần này tôi thật sự quyết tâm, không hề muốn quay đầu.

Ngày hôm sau, ông ta xuất hiện đúng giờ tại cục dân chính.

Mặc trên người là bộ đồ công trình mà trước đây khi còn là tổng kỹ sư ông ta quý nhất.

Cả râu cũng cạo sạch sẽ, gọn gàng.

Nghiêm túc như thể đang dự lễ khởi công một dự án trọng điểm thời còn đi làm.

Chúng tôi hoàn tất các thủ tục —

phải chờ thêm một tháng chờ giải quyết mới có thể nhận giấy chứng nhận ly hôn.

Trầm Lệ Sơn im lặng từ đầu đến cuối.

Chỉ đến lúc rời khỏi, ông ta đột nhiên hỏi tôi:

“Nhà mình… sao không thấy mấy chậu hoa của em đâu?

Em chuyển đi từ khi nào vậy?”

Tôi cười nhạt:

“Không quan trọng thì mất rồi cũng chẳng sao.”

Không hiểu vì sao, ông ta chợt nghẹn lời.

“Tầm Phương, anh biết trước kia mình làm chưa đủ tốt.

Nhưng về sau anh sẽ cố gắng bù đắp, anh tin mình có thể giành lại em.

“Sau khi em đi, anh mới nhận ra, thiếu em, cái nhà đó tệ đến mức nào.

“Những năm qua… em thật sự đã quá vất vả rồi.”

Tôi không trả lời.

Chỉ vội vã tới sân bay.

Số tiền được chia từ ly hôn đủ cho tôi sống yên ổn tuổi già —

nhưng tôi không định nghỉ hưu ở tuổi chưa đến sáu mươi.

Tôi cũng muốn theo đuổi giấc mơ tuổi xế chiều.

Quay lại Đại Lý, tôi lập tức ký hợp đồng thuê căn nhà nhỏ cạnh Mễ Huệ — căn đó tôi đã để mắt từ lâu, thuê luôn 20 năm.

Tôi muốn tự tay xây dựng một không gian của riêng mình, trồng đầy những loài hoa mình yêu.

Ngày hôm sau khi ký hợp đồng, tôi đang cùng nhà thiết kế bàn kế hoạch cải tạo thì bỗng thấy Trầm Lệ Sơn, Trầm Xuyên, và Thao Thao xuất hiện trước cổng.

Tôi chẳng buồn để ý, tiếp tục bận rộn với công việc.

Đợi đến khi xong xuôi, Trầm Xuyên và Thao Thao vây lấy tôi nói đủ điều, còn xin lỗi, cố gắng dỗ tôi quay về.

Tôi đưa hợp đồng thuê nhà ra, lắc đầu từ chối.

Không còn cách nào, họ đành thất vọng rời đi.

Chỉ có Trầm Lệ Sơn là không đi —

ông ta ở lại nhà trọ gần đó, ngày nào cũng sang phụ tôi xem công trình.

Tôi từ chối không nổi, cũng chẳng muốn tranh cãi, đành để ông ta giúp.

Mễ Huệ đùa:

“Dù sao ông ấy cũng từng làm kỹ sư xây dựng, đúng chuyên môn đấy, để ông ấy phát huy chút giá trị tuổi già.”

Trầm Lệ Sơn đúng là rất sốt sắng.

Chỉ trong một tháng, phần cải tạo cơ bản đã hoàn thành.

Tôi khách sáo mời ông ta ăn một bữa cơm.

Hôm ấy, ông ta uống nhiều rượu.

Cuối bữa, có lẽ đã ngà ngà say, ông ta khóc, còn níu tay tôi cầu khẩn:

“Ngày mai… ngày mai mình ra hồ Nhĩ Hải chèo thuyền một chuyến được không?”

Tôi không chần chừ, gạt tay ông ta ra.

“Ngày mai… chúng ta đi sân bay.

Một tháng đã đến.

Phải nhận giấy chứng nhận ly hôn.”

Trầm Lệ Sơn như tỉnh mộng, sắc mặt tái nhợt ngay lập tức.

18

Sau đó, ông ta giả bệnh, kéo dài cả tuần.

Cuối cùng vẫn cùng tôi tới nhận giấy chứng nhận ly hôn.

Tôi không nán lại.

Chỉ xoa đầu Thao Thao, dặn nó ngoan ngoãn, rồi lập tức bay về Đại Lý.

Tôi cày nát mạng, học đủ thứ:

•             Học từ các blogger cách cải tạo nhà vườn.

•             Học từ các cao thủ làm vườn cách trồng hoa.

•             Học cách quay video, cắt ghép, dựng clip.

Một năm trôi qua, căn nhà nhỏ của tôi đã thành hình rõ nét.

Đặc biệt là phần cây cảnh — thật sự như được buff sức mạnh, mọc xanh tốt rậm rạp chẳng kém gì công viên.

Có lần, một blogger nổi tiếng đi du lịch tới đây đã đăng video về "Tầm Phương Hoa Viên" của tôi.

Chỉ sau một đêm, nơi này trở thành điểm check-in nhỏ nổi tiếng.

Người trẻ đổ về chụp ảnh, quay vlog đông không đếm xuể.

Tôi nhân cơ hội mở quán cà phê và bánh ngọt trong vườn, không ngờ làm ăn cũng khấm khá.

Ngay cả xưởng thủ công của Mễ Huệ bên cạnh cũng nhờ thế mà có thêm nhiều khách ghé thăm.

Có hôm, ông hàng xóm năm xưa từng thổi sáo bầu cũng lái xe đi du lịch tới đây, tình cờ mà ghé đúng hoa viên, và tôi với ông lại trùng phùng.

Ông ấy rất thích khu vườn, còn tặng tôi một cây sáo bầu mới.

Tôi lại có hứng thú học thổi sáo, cùng ông ấy ôn lại vài khúc nhạc cũ.

Dưới ánh trăng, tôi có thể tự tin biểu diễn trước vài người bạn mới quen.

Năm ấy, Trầm Lệ Sơn vẫn thỉnh thoảng đến ở quanh khu này.

Lúc thì tới vườn của tôi, tự mình tưới cây.

Lúc tôi quá bận, ông ta cũng sẽ giúp tiếp khách.

Tôi lạnh lùng từ chối, ông ta cũng chẳng giận.

Đêm đó, tôi và thầy giáo vừa hoàn thành một bản nhạc, ngẩng lên đã thấy Trầm Lệ Sơn đứng ở ngoài cổng từ bao giờ.

Ánh mắt ông ta lúc đó…

như thể lần đầu tiên thực sự nhìn thấy tôi.

Đêm ấy, ông ta gửi tôi một tin nhắn:

【Xin lỗi. Hôm nay thấy em sống vui vẻ như vậy, anh mới hiểu mình đã sai biết chừng nào.】

【Anh từng nghĩ rằng kiếm tiền nuôi gia đình là đã làm tròn trách nhiệm.

Luôn đặt bản thân lên đầu, lâu ngày thành thờ ơ với cảm xúc của em.】

【Chỉ mong sau này, em sẽ mãi mãi hạnh phúc như hôm nay.】

Tôi không trả lời.

Thật ra, tôi cũng không ngờ, rằng chỉ một lần dám bước đi, lại có thể đổi lấy một cuộc sống viên mãn như vậy.

Có thể là số phận.

Cũng có thể chỉ là may mắn.

Cái chảo tôi dùng mấy chục năm, phần cán đã mòn cụt đi vài phân.

Thế mà một ngày, lật nó lại nhìn —

ngay trong khe rỉ sét loang lổ ấy…

một bông hoa dại vẫn nở rộ.

Cả đời này…

xem như không sống hoài sống phí.

— Hết —