Kiếp Nạn Trùng Sinh

12

Thời gian yên ả trôi qua năm năm, một lần ta đưa Thẩm Tri Tự và Thẩm Phi Vãn đi ngang qua phố Nam, tình cờ bắt gặp một tiểu cô nương đang bị tú bà mắng chửi đánh đập.

Gương mặt đẫm lệ kia vừa ngẩng lên, ta liền nhận ra — chính là nữ nhi ruột thịt của Mạnh Tuân, nay được gọi là Ôn Như Nhan.

Ta khẽ cong khóe môi, đưa cho Thẩm Tri Tự – kẻ chẳng hề mảy may bận tâm – một thỏi bạc:

“Đi cứu nàng đi. Tuy tài học không bằng a huynh của ngươi, nhưng nhân phẩm không thể thua quá xa được.”

Hắn miễn cưỡng nhận bạc, xuống xe ngựa, thương lượng với tú bà một phen mới đưa được nữ tử kia thoát khỏi gậy gộc đánh đập.

Lúc xe ngựa rời đi, tiểu cô nương cảm động đến rơi lệ, lại nghe có người nói:

“Đó chẳng phải là nhị công tử vô dụng của Thẩm gia – Thẩm Tri Tự sao? Tài học không bằng a huynh, là đệ nhất công tử ăn chơi khét tiếng ở kinh thành, không ngờ lại còn có chút trượng nghĩa.”

Kẻ sa lầy trong bùn, chỉ cần một tia sáng, cũng có thể bùng cháy thành lửa lớn.

Tâm tư thiếu nữ cũng âm thầm dấy lên.

Từ đó về sau, nàng cưỡng ép bản thân ra vẻ ngoan ngoãn, nhẫn nhịn chờ thời, cam tâm tình nguyện bị người điều khiển, bị mua bị bán bị vùi dập, chỉ mong sớm tích góp đủ tiền chuộc thân, để đuổi theo ánh sáng nàng ngày đêm không quên ấy.

Bảy năm sau, nhi tử của ta – Thẩm Khê Đình – thiếu niên đã thành danh, mười ba tuổi đã đỗ trạng nguyên trẻ tuổi nhất Đại Sở, nay đã là cận thần bên cạnh thiên tử.

Phẩm hạnh đoan chính, được Thái sư tán dương không ngớt, còn được gả trưởng nữ – người được xưng là đệ nhất thế nữ – cho làm thê tử.

Thái tử yêu kẻ tài hoa, và Khê Đình thì thân thiết với Thái tử như tay chân.

Tương lai chờ đợi nhi tử ta là tiền đồ xán lạn, nhân sinh viên mãn.

Ngược lại, Thẩm Tri Tự – kẻ tranh đấu với Mạnh Tuân nhiều năm – bởi không chịu đi theo đường của hắn, nên không chịu nỗ lực, không chịu học hành, hết lần này đến lần khác trượt khoa cử, lại thường tụ tập cùng đám ăn chơi, chí hướng từ lâu đã thối nát.

Thế nhưng trong cơn say, hắn lại cùng Ôn Như Nhan – cô gái năm nào – phát sinh da thịt chi thân.

Nữ tử kia dịu dàng nhún nhường, thấu hiểu sự bất đắc chí của hắn, hiểu rõ tình cảnh khốn khó của hắn, càng thêm thương xót nỗi uất ức không ai thấu hiểu của hắn.

Sự bao dung và cảm thông của nàng như một bàn tay dịu dàng, xoa dịu nỗi phiền muộn và thất vọng trong lòng Thẩm Tri Tự.

Thế nên khi nàng mang thai, Thẩm Tri Tự không chút do dự muốn nạp nàng vào cửa.

Vì chuyện này, Mạnh Tuân tức giận đến nỗi cùng hắn đánh nhau một trận tơi bời.

“Có mẹ ngươi ở đó, cho dù không cưới được nữ nhi Thái sư, thì cũng có thể lấy một thiên kim danh môn, sao lại rước về loại hàng hóa như thế!”

Thẩm Tri Tự ôm khuôn mặt bị đánh sưng, cười khẩy:

“Rồi sao nữa? Giống như ngươi, giẫm lên máu thịt người mình yêu, cả đời như chó chịu uất ức cầu toàn ư?”

“Ngươi đã quỳ một đời chưa đủ, còn muốn ta cũng học ngươi quỳ nốt một đời sao?”

Mạnh Tuân suýt tức đến phát bệnh.

Khi ấy, Thẩm Phi Vãn – người được Hoàng hậu ban cho làm trắc phi Thái tử – dịu dàng khuyên nhủ:

“Hà tất phải giận dữ với hắn? Chỉ là một nữ nhân thôi mà, cưới thì cưới, ầm ĩ đến mức này, cũng không sợ bị người ta cười chê sao.”

Nhìn dáng vẻ đoan trang trầm tĩnh, tài tình vượt trội của Phi Vãn, Mạnh Tuân mới thấy nguôi ngoai đôi chút:

“Vẫn là nữ nhi của ta biết điều. Hắn mà được một nửa ngoan ngoãn hiểu chuyện như con thì ta đâu đến nỗi tức chết.”

Phi Vãn cụp mi, không đáp, nhưng khóe môi lại khẽ cong, đầy vẻ giễu cợt.

Từ lâu nàng đã được ca ca nói rõ thân thế, nàng cảm kích sự cứu giúp và thật lòng của ta, sớm đã đứng cùng chiến tuyến với ta và Khê Đình, cùng nhau diễn một màn kịch giả tình giả nghĩa trước mặt cha con Mạnh gia.

Những âm mưu quỷ kế, toan tính hiểm độc của cha con bọn họ, đều bị nàng báo cho ta và Khê Đình.

Cuối cùng, Thẩm Tri Tự vẫn được như nguyện, cưới được Ôn Như Nhan nhờ có sự giúp đỡ của Phi Vãn.

Phu thê tình sâu nghĩa nặng, Thẩm Tri Tự quả nhiên nghe theo lời nàng, thu lại lưỡi dao nơi đầu lưỡi, tính tình cũng trở nên hiền hòa hơn.

Tình phụ tử cũng vì thế mà dần hóa giải, Thẩm Tri Tự thậm chí còn hạ quyết tâm, muốn đỗ đạt công danh để mang đến cuộc sống ổn định cho vợ con.

Hắn sớm tối chuyên cần, cố gắng học hành, dáng vẻ quả có mấy phần giống kẻ quay đầu là bờ.

Còn Ôn Như Nhan lại ngẩng cao đầu trước mặt ta, tự đắc nói:

“Tuy bạc là do ngươi cho, nhưng cứu ta là hắn, ta sẽ mãi mãi che chở cho hắn. Không ai giúp hắn vươn lên, hắn sẽ tự giẫm tuyết lên đỉnh cao. Ngươi sẽ hối hận vì sự thiên vị và lạnh nhạt của mình.”

Những lời lệch lạc tà đạo này, giống hệt như kiếp trước.

Kiếp trước nàng nhờ ta ra sức dàn xếp mới được gả cho Thái tử, vậy mà cũng dám hùng hồn lý lẽ như thế:

“Đừng tưởng ngươi – độc phụ kia – đã hy sinh nhiều cho ta lắm. Dù không có ngươi, điện hạ cũng sẽ cưới ta! Ta tài mạo song toàn, lại rộng lượng đoan trang, dù làm chính phi cũng không quá. Ta còn chưa trách ngươi lắm chuyện khiến ta mất vị trí Thái tử phi, ngươi còn dám kể công trước mặt ta? Muốn chết à? Ta sẽ khiến ngươi sống lâu dài, sống không bằng chết mới hả dạ!”

Ánh mắt ta rơi vào gương mặt tràn đầy ngạo mạn và đắc ý của nàng, chỉ khẽ cười:

“Vậy sao? Ta chờ xem.”

Cho đến khi, Nguyệt Thiền mỉm cười bước tới, nói khẽ:

“Người đó, đã tự bò trở về rồi!”

Khóe môi ta cong lên:

“Vậy để bọn họ đoàn tụ.”

13

Mạnh Tuân đưa Thẩm Tri Tự và Ôn Như Nghi – đang mang thai chín tháng – đến trà lâu thưởng trà. Bầu không khí đầy ấm áp tình thân.

Nhưng lúc bước ra khỏi quán, ánh mắt hắn lại va phải một nữ nhân đầu bù tóc rối, dơ dáy tiều tụy.

"Tuân ca ca!"

Mạnh Tuân cả người chấn động, sau đó vui mừng lẫn chua xót ùa lên:

"Tiểu Tịch? Thật sự là nàng sao, Tiểu Tịch? Ta tìm nàng khổ sở biết bao lâu!"

Thế nhưng khi nhìn đến đôi chân tàn phế của nàng, niềm vui trên môi hắn lập tức khựng lại:

"Nàng… nàng sao lại thành ra thế này? Năm đó nàng đi đâu? Vì sao ta tìm mãi không thấy?"

Tống Tiểu Tịch nước mắt như mưa, chỉ nghẹn ngào đáp:

"Chuyện dài lắm! Ta nghe nói Tri Tự đã thành thân, sắp làm cha rồi. Tri Tự của ta đâu rồi?"

Thẩm Tri Tự từ từ bước ra, vẻ mặt đầy đau đớn, bàng hoàng và không thể tin nổi:

"Nương… nương vẫn còn sống sao?"

"Nương còn sống đây, hài tử ngoan của ta, để nương nhìn cháu ngoại của mình đi."

Nhưng khi Ôn Như Nghi chậm rãi bước ra, Tống Tiểu Tịch đột nhiên chết lặng tại chỗ.

"Nàng… sao nàng lại giống mẫu thân ta như đúc vậy?"

Ánh mắt trượt xuống, vừa nhìn thấy túi thơm cũ kỹ bên hông nàng, sắc mặt bà bỗng khựng lại. Bà nắm lấy cánh tay Ôn Như Nghi, liền kéo lên xem một dấu vết nơi da thịt.

Ngay sau đó, một tiếng kêu đau đớn như xé ruột gan bật ra khỏi miệng bà:

"Sao lại là ngươi?! Đây chính là nữ nhi của ta – Như Châu!"

Ầm!

Cả đám người như bị thiên lôi giáng xuống đầu, chết lặng tại chỗ.

Mạnh Tuân không cam lòng, run giọng hỏi:

"Sao nàng lại là nữ nhi của ta? Nói đi, cha mẹ của nàng rốt cuộc là ai?"

Ôn Như Nghi kinh hoàng cực độ, không ngừng lắc đầu:

"Ta bị người ta nhặt được ngoài thành rồi bán cho mẹ, ngoài túi thơm và vài mảnh quần áo cũ thì chẳng còn gì khác."

Khi nàng kể chi tiết về quần áo và túi thơm lúc bị nhặt được, Tống Tiểu Tịch liền giáng cho Mạnh Tuân một bạt tai như trời giáng.

"Là ngươi nói, đặt con lên xe ngựa trước cửa phủ rồi chạy đi, nói nàng nhất định sẽ bế con về nuôi. Là ngươi nói, nữ nhi chúng ta sẽ được nuôi dưỡng trong nhung lụa, bảo ta đừng đi thăm kẻo bị nghi ngờ. Là ngươi nói, tất cả đã nằm trong kế hoạch, không thể sai sót. Vậy vì sao con gái ta lại bị bán vào kỹ viện? Vì sao lại thành ra như vậy? Bao năm ta nhẫn nhục là vì cái gì?"

Bà vừa khóc vừa gào, lại tát thêm một bạt tai vào mặt Thẩm Tri Tự:

"Nam nhân không thể dựa vào! Ta đem hết hy vọng đặt lên người con, nhẫn nhịn nỗi đau chia lìa cốt nhục, chờ con công thành danh toại, cứu ta thoát khỏi cảnh khốn. Vậy mà con đã làm ra cái gì?"

"Nếu sớm biết con vô dụng như vậy, ta cần gì phải chịu đựng đến hôm nay!"

Nửa đời Thẩm Tri Tự sống trong thất bại, an ủi duy nhất chính là Ôn Như Nghi dịu dàng hiểu chuyện. Hai người thành thân, tâm đầu ý hợp, tưởng chừng tìm được cứu rỗi trong kiếp người.

Nào ngờ, cứu rỗi đó lại là mật ngọt tẩm độc.

Nàng… lại chính là muội muội ruột của hắn.

Hy vọng cuối cùng trong lòng Thẩm Tri Tự sụp đổ tan tành. Hắn như bị số mệnh xé toạc, đau đớn tột cùng, sống không bằng chết.

Hắn loạng choạng bước đi, vừa khóc vừa cười:

"Nếu không phải vì các người vì vinh hoa phú quý mà đem ta ra làm quân cờ, thì chúng ta đâu ra kết cục ngày hôm nay?"

"Trách ta sao? Các người sao không trách bản thân mình bất tài, đáng bị báo ứng?"

"Ta có muốn làm con các người đâu? Ta thà được làm con của bà ấy, nhìn bà đối xử với Thẩm Khê Đình, tận tâm tận lực, đau lòng đến ruột gan đứt từng khúc, ta hâm mộ biết bao!"

"Nhưng ta thì sao? Chỉ có một người cha vô dụng chỉ biết ép buộc, và một người mẹ làm ta xấu hổ, là cơn ác mộng ta không sao trốn thoát!"

"Tại sao lại sinh ta ra? Sao không để ta thực sự thành con bà ấy? Ta đau khổ quá, giày vò quá, hận đến thấu xương!"

Tống Tiểu Tịch sửng sốt, bò đến nắm lấy ống quần hắn, định mắng.

Nhưng Thẩm Tri Tự đã phát điên, giáng một cước vào ngực bà, rồi lại thêm một cước nữa, như đang giẫm nát chính cuộc đời bi kịch của mình:

"Chết đi! Chết hết đi! Sao còn bám lấy ta làm gì! Nếu ngươi không quay lại thì chẳng có chuyện gì cả, tại sao lại hại ta? Tại sao?!"

Tống Tiểu Tịch bị đá gãy xương sườn, lập tức phun máu.

Khi được Mạnh Tuân kinh hoảng ôm vào lòng, bà vẫn còn nắm chặt áo hắn, thở hổn hển nói:

"Đời này, người ta hận nhất chính là ngươi. Chính ngươi khiến ta phải chia lìa cốt nhục. Chính ngươi vì không cam tâm làm người thường mà muốn đoạt hết tất cả. Chính ngươi vì muốn bảo toàn bản thân mà hy sinh tất cả mọi người. Ta hận ngươi, ngươi chết không có chỗ chôn!"

Bao năm trời lê lết ăn xin, nghiến răng bò về kinh thành, tưởng đâu đến ngày trùng phùng đoàn tụ… hóa ra chỉ là giấc mộng tan tành, chết không nhắm mắt.

Tống Tiểu Tịch phun máu liên tục, cho đến khi chết, đôi mắt vẫn mở to căm hận, nhìn chằm chằm vào Mạnh Tuân đang ôm ngực ngã quỵ.

Rõ ràng là đoàn viên, hạnh phúc chỉ còn cách một bước, mà giờ phút này lại là nhà tan cửa nát, mọi mưu tính cả đời hóa thành bọt nước.

Mạnh Tuân đau đớn tột cùng, không chịu nổi, phun ra một ngụm máu rồi hôn mê bất tỉnh.

Người phát điên không chỉ có hắn, còn có cả Ôn Như Nghi. Nàng ngã quỵ xuống đất, máu từ hạ thân ồ ạt trào ra.

Vì dùng thân phận trưởng tôn nhà họ Thẩm để uy hiếp, sống phè phỡn bao dưỡng thai nhi quá lớn. Giờ sinh đột ngột, lại gặp cảnh kích thích tinh thần tột độ, dẫn đến băng huyết nặng.

Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía ta trên lầu đối diện, ánh mắt sáng bừng lên:

"Nương, cứu con! Con là nữ nhi của người mà!"

Thì ra, nàng đã quay về vào lúc này.

Kiếp trước, ta thương nàng nhất, ban cho nàng mọi thứ tốt nhất, cả sính lễ và hồi môn đều ưu ái nghiêng về phía nàng.

Mỗi lần nàng bệnh, ta đều dốc lòng chăm sóc, ngày đêm không rời.

Thế nhưng, người tàn nhẫn với ta nhất… cũng chính là nàng.

Người chặt tay chân ta, cắt tai cắt lưỡi ta, chính là nàng!

Oan oan tương báo, lưới trời lồng lộng, nhân quả báo ứng luôn có ngày đến.

Ta lặng lẽ giơ hai ngón tay với nàng, tạo thành hai chữ:

"Đi chết!"

Thân thể nàng run lên, lập tức hiểu ra — tất cả đều là do ta tính kế.

Tan cửa nát nhà, oán hận chất chồng, chết không nhắm mắt… chính là báo ứng ta ban cho bọn họ.

Nhưng chưa kịp nói thêm điều gì, nàng đã đau đớn thét gào thảm thiết, cuối cùng một xác hai mạng, chết thảm giữa phố chợ.

14

Mạnh Tuân cuối cùng cũng tỉnh lại, đôi mắt tràn đầy kinh hoàng nhìn ta chằm chằm.

"Ngươi... ngươi trở về rồi đúng không? Ngươi cố ý quay lại để báo thù ta đúng không? Tâm địa của ngươi thật độc ác!"

"Ồ, thì ra ngươi cũng đã trở lại rồi à? Bị ta dắt mũi xoay vòng vòng như chó cả nhà các ngươi, cảm giác thế nào? Nửa đời bày mưu tính kế, cuối cùng lại là ta vì các ngươi mà an bài một kết cục không toàn thây, hả hê lắm nhỉ? Không có Bồ Tát che chở mà cũng đòi học Kim Cang giận dữ trợn mắt? Không biết nên chê ngươi vô dụng hay nực cười nữa."

Hắn run rẩy cả người, giơ một ngón tay chỉ ta, giọng run lên:

"Độc phụ, ngươi hại ta thành ra thế này, ta phải kéo ngươi cùng chết!"

Ta xách một khúc gỗ to bằng cánh tay, từng bước áp sát hắn:

"Thật sao? Vậy thì tứ chi ngươi còn nợ ta kiếp trước, có thể hoàn trả trước được chứ?"

Lời vừa dứt.

Trong ánh mắt sợ hãi của hắn, ta vung gậy lên, “bốp” một tiếng, đập mạnh vào đầu gối hắn.

"Đau không? Ngày xưa ta cũng đau như thế đấy!"

Lại một tiếng “bốp” nữa, đánh nát đầu gối còn lại.

Tiếp theo, ta mạnh tay quất xuống hai lần nữa, đánh gãy cả hai tay hắn.

Thấy hắn mắt trừng trừng căm hận, thoi thóp sắp chết, ta cũng học theo giọng điệu hắn năm xưa:

"Ta vốn thiện lương nhất, tất nhiên sẽ tha mạng cho ngươi."

"Đã mắc trọng bệnh dễ lây, vậy thì đem nhốt vào viện bỏ hoang mà dưỡng bệnh đi."

Nơi ấy, ta đã sớm dựng sẵn một căn nhà gỗ nhỏ chỉ đủ một người nằm, trói hắn như chó trong đó, ăn uống, tiểu tiện đều trong một chỗ, giam giữ cả đời. Để hắn mỗi ngày đều nghĩ về người nhà chết thảm, sống không được, chết chẳng xong, chẳng phải cũng là một loại tra tấn sao?

Thẩm Tri Tự vì làm tổn hại người khác mà bị hình bộ thẩm vấn đến trước mặt con trai ta – đại nhân Thẩm gia. Hắn chỉ lạnh nhạt cười:

"Hoàng tử phạm pháp cũng đồng tội như dân thường."

Thẩm Tri Tự điên điên dại dại, bị xử lưu đày.

Kẻ từng là kiêu tử trời cao, suốt đời bị xích sắt giam cầm, còng lưng chịu roi, chịu sỉ nhục, bị chà đạp, có lẽ còn thống khổ hơn cái chết.

Còn ta, con trai làm đến chức nội các đại thần, con gái là sủng phi của Thái tử, bản thân thì được vây quanh bởi nam sủng, được thế nhân hâm mộ ngưỡng vọng.

Còn ai, có thể tiêu dao hơn ta?

Cuộc đời ồn ào, chỉ mong ngươi luôn mang theo màu sắc thiện lương, cũng đừng đánh mất những lưỡi dao bảo vệ chính mình.