Thuỷ Triều Lên – Bánh Matcha Ngàn Lớp

Phương án phỏng vấn cho số đặc san đầu tháng mới vừa được đẩy ra.

Ngoài những khách mời đã được lên kế hoạch từ trước, còn có một cái tên không nên xuất hiện.

Tôi nhíu mày, mở WeChat của Giang Triều.

Muốn hỏi xem chuyện phỏng vấn này là do anh chủ động.

Hay là cấp trên tự ý sắp xếp.

Trong đầu bất chợt hiện lên cảnh cãi nhau rồi chia tay hôm đó.

Tôi gõ rồi xóa, xóa rồi lại gõ, chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Cuối cùng chỉ gõ ra ba chữ:

【Đang bận à?】

Không ngoài dự đoán, bên kia chẳng có hồi âm.

Đúng lúc đó, xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán:

“Giang Triều chưa bao giờ nhận phỏng vấn, lần đầu lộ diện mà lại chỉ định Diệp Thanh Thanh?”

“Không dám tranh cử, sợ người khác không biết cô ta đi cửa sau đấy mà!”

“Đừng nhắc nữa, tuần rồi cô ta phỏng vấn Tổng Giám đốc Trì, nổi tí xíu trên mạng, còn có couple fan nữa kìa!”

“Chứ còn gì nữa, nếu không phải vì máy bay chị Xuyên bị delay thì đến lượt cô ta sao? Đúng là vong ân bội nghĩa!”

……

Nơi nào có người, nơi đó có phe phái.

Mấy tiếng lải nhải theo bầy đàn như vậy, tôi xưa giờ chẳng buồn để tâm.

Đang định nhắn thêm một tin để giải thích.

Bên tai đột nhiên vang lên giọng nói quen thuộc.

“Chắc cô nấu ăn ngon lắm nhỉ?”

Giang Triều chẳng biết từ bao giờ đã đứng trước mặt chị Xuyên.

Ngay lúc chị ấy đang đỏ mặt chuẩn bị gật đầu, anh chậm rãi buông nốt câu sau:

“Cô đổi trắng thay đen tự nhiên như vậy, thêm mắm dặm muối cũng khéo quá.”

“Làm MC thì phí, đổi nghề làm đầu bếp đi.”

Mặt chị Xuyên bị châm chọc đến nóng bừng.

Chỉ muốn kiếm cái lỗ nào chui xuống.

Ánh mắt lạnh băng của Giang Triều quét qua từng người một.

“Phiền các vị làm rõ một chuyện, không đến đúng giờ là vấn đề cá nhân.”

“Diệp Thanh Thanh vì vậy mà ra tay giúp đỡ, cô ấy mới là người có ơn.”

……

Mọi người lần lượt giải tán, tôi luống cuống đứng trước Giang Triều đang đầy sát khí, lắp bắp giải thích.

“Là anh dạy tôi mà, tôi chỉ nghĩ tất cả là đồng nghiệp, ngẩng đầu không thấy thì cúi đầu cũng thấy… Ăaaa…”

Giang Triều dùng hai ngón tay nhéo lấy má tôi.

Khiến đôi môi tôi bị ép chu ra.

“Một cái miệng xinh thế này, sao nói chuyện dở tệ thế?”

Dưới ánh nhìn bỏng rát ấy, mọi lời giải thích sắp bật ra đều bị tôi nuốt ngược trở lại.

“Là tôi sai rồi, đừng giận nữa.”

Tôi hạ giọng xuống: “Sao anh lại tới đây?”

Cơn giận chôn trong lòng Giang Triều, bị giọng nói mềm mại này dập tắt trong một khoảnh khắc.

“Vì”

“Có người nhớ tôi mà không chịu nói, chỉ hỏi có đang bận không.”

Ngón tay anh trượt xuống cằm tôi.

Bất ngờ dùng lực nâng lên, kéo theo cả người tôi ngả về phía trước.

Một nụ hôn sâu hun hút đột ngột rơi xuống.

Môi lưỡi vừa tách ra.

Bên tai truyền đến ba tiếng khàn khàn:

“Gâu… gâu… gâu…”

Tim tôi run lên, hơi ấm lan đầy nơi khóe mắt.

Lần này mà tôi cúi đầu nữa, tôi là chó!

Diệp Thanh Thanh, anh cúi đầu rồi đấy.

7

Tính khí Giang Triều tuy không tốt.

Nhưng anh đặc biệt giỏi tự mình dỗ dành chính mình.

So với việc làm hòa, điều khiến người ta thở phào nhất là — bài cảm ngộ 9000 chữ kia khỏi phải viết nữa.

Bài phỏng vấn cho chuyên san nhanh chóng được đăng tải sau khi hoàn tất.

Dưới màn công khai tuyên bố chủ quyền của Giang Triều, fan couple giữa tôi và Trì Dục hoàn toàn tan thành mây khói.

Giang Triều đắc ý như gió xuân.

Các chuỗi siêu thị dưới trướng anh lần lượt tung giảm giá, làm sự kiện.

Mời cả đội sư tử múa hát rình rang.

Cho đến khi tôi nhận được cuộc điện thoại đó.

“Thanh Thanh, dì Diệp mất tích rồi.”

Tôi lập tức gác máy, vội vã chạy về nhà.

Trì Dục phát hiện nhà không có ai.

Gọi cho hộ lý mới biết, mẹ tôi nói tôi sẽ về.

Nên đã cho cô ấy nghỉ phép.

Nhưng mẹ tôi một mình, lại không nhìn rõ, thì có thể đi đâu được chứ?

Tôi và Trì Dục nhìn nhau, đồng thanh mở miệng:

“Trường học!” “Trung học nhất!”

Nếu nói về ký ức u tối nhất thời học sinh.

Thì nhất định là chuyện mẹ mình làm giám thị kỷ luật.

Từ khi sinh ra, tôi chưa từng thấy cha mình.

Tôi và bà sống nương tựa lẫn nhau.

Bà là người có tính cách cứng rắn, đầy tự tôn.

Trong những năm trung học, yêu cầu duy nhất của bà với tôi là — đứng nhất lớp.

Nếu không đạt hạng nhất.

Thì đón chờ tôi là một trận mắng xối xả như mưa dội.

Từ khi bị Trì Dục bắt gặp.

Mỗi lần tôi bị mắng, luôn thấy bóng dáng anh ta đứng ngoài cửa.

Có lúc là cầm đề thi tới hỏi bài.

Có lúc tìm cớ kéo tôi ra ngoài.

Lâu dần, mẹ tôi cũng nhận ra mục đích của anh ta.

Chỉ tiếc là anh ta mặt dày không chịu đi.

Bà không còn cách nào, đành miễn cho tôi một lần.

Và khoảng cách lớn nhất giữa tôi và mẹ.

Chính là vào ngày tôi chọn ghi danh vào trường nghệ thuật với số điểm thi đại học 687.

Đó là lần đầu tiên tôi không nghe thấy bà la mắng.

Chỉ có đôi mắt mỏi mệt đầy thất vọng.

Tôi bị bà đuổi ra khỏi nhà.

“Từ nay xem như tôi không có đứa con gái như cô.”

Lúc Trì Dục tìm thấy tôi, tôi đang ngồi xổm trước bảng thông báo của trường.

Nơi đó dán danh sách điểm thi đại học của học sinh.

“Tôi có phải quá bướng bỉnh rồi không?”

Tôi nghiêng đầu nhìn Trì Dục, đôi mắt mơ hồ:

“Có phải… tôi thật sự đã sai rồi không?”

……

“Tôi có phải lại chọc giận mẹ rồi không?”

Quay lại trường một lần nữa.

Lướt qua bảng thông báo.

Tôi không nhịn được mà hỏi lại Trì Dục câu đó.

Anh im lặng hai giây, rồi đáp lại giống hệt năm xưa:

“Thanh Thanh, em hãy là chính em trước, rồi sau đó mới là con gái của dì Diệp.”

Năm đó là Trì Dục cưu mang tôi.

Là anh đã từng chút từng chút gỡ từng mảnh giấc mơ của tôi ra, kể cho mẹ tôi nghe.

Cũng là anh, khi mẹ tôi dao động, đã giới thiệu đài phát thanh thực tập cho tôi.

Anh chắp nối từng vết rạn nứt trong mối quan hệ mẹ con của chúng tôi.

Vì thế mà năm đó, khi anh đối diện với khoản nợ khổng lồ.

Tôi đã không thể từ chối giúp anh.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đều đã qua rồi.

Tôi dừng bước.

Kiên định xoay người nhìn Trì Dục.

“Cảm ơn anh vì những năm qua đã chăm sóc cho tôi, cũng cảm ơn anh đã cùng tôi đi tìm mẹ.”

“Nhưng Trì Dục, thứ anh dành cho tôi bây giờ chỉ là áy náy, anh chỉ đang muốn bù đắp cho ba năm trước…”

“Không phải.”

Trì Dục vội vàng cắt ngang.

Anh biết phía sau tôi định nói gì.

Trong lòng có một cảm giác khó tả dâng lên.

Như thể cả thế giới trút hết mật rắn vào bụng anh.

Anh mấp máy môi, tự giễu mở lời:

“Thanh Thanh, căn hộ dưới nhà em, anh đã bán rồi.”

“50 triệu của Giang Triều, anh không nhận.”

8

Mẹ tôi đã được tìm thấy.

Ngay phía bên kia của bảng thông báo.

Chỗ đó dán ảnh các giáo viên danh dự.

Mắt bà kém, nhìn không rõ.

Chỉ có thể dựa vào trí nhớ để tìm đúng vị trí có ảnh của mình.

Bà không quay đầu lại, nhưng vẫn nhận ra là chúng tôi đến.

“Đúng là nhớ những ngày còn dạy học ở trường thật.”

Giọng nói xoay chuyển, bà gọi thẳng họ tên tôi.

“Con có biết Giang Triều là người xuất thân từ gia đình thế nào không? Biết sự khác biệt giữa nhà họ và chúng ta lớn đến mức nào không?”

“Tôi biết.”

“Thế con có biết anh ta đã có vị hôn thê chưa?”

“Con…” Tôi khựng lại, thành thật trả lời: “Con không biết.”

“Mẹ, chuyện đó không quan trọng.”

“Không quan trọng? Thế cái gì mới quan trọng? Chẳng lẽ con cũng muốn giống mẹ, chịu bao lời dèm pha, một mình nuôi con khôn lớn?”

Câu nói ấy như xé toạc từ miệng mẹ tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy bà xúc động đến vậy.

Cũng là lần đầu tiên bà nhắc tới chuyện thân thế của tôi.

Bà điều chỉnh lại hơi thở, nói chậm hơn:

“Trì Dục là đứa mẹ nhìn nó lớn lên.”

“Nó với con là thanh mai trúc mã, vừa có tài vừa có sắc, gia đình hạnh phúc, sự nghiệp cũng vững vàng.”

“Thằng bé rất hiếu thảo, lần này về còn biết mẹ mắt kém, đã tìm hỏi giúp mẹ nhiều chuyên gia.”

“Có chuyên gia nước ngoài nói, mắt mẹ nếu làm phẫu thuật thì có 50% cơ hội khôi phục thị lực.”

“Thanh Thanh, trước đây con từng nói đài phát thanh của con có suất tu nghiệp đúng không?”

“Con đi cùng mẹ nhé, được không?”

……